Por que é chamado de Departamento de “Defesa” em primeiro lugar — e por que Trump quer mudá-lo

Espera-se que o presidente Donald Trump assine uma ordem executiva na sexta-feira renomeando o Departamento de Defesa para "Departamento de Guerra". A medida, por si só, não tem força legal; mudar oficialmente o nome exigiria a aprovação do Congresso, embora a Casa Branca esteja supostamente buscando maneiras de contornar isso . Mudar a sinalização e a marca do maior departamento do governo, com instalações e bases ao redor do mundo, também seria extremamente caro. Como observa a Reuters , o plano agora frustrado do governo Biden de renomear apenas nove bases do Exército que homenageiam líderes confederados custaria cerca de US$ 39 milhões.

Por que vale a pena? Em um evento no Salão Oval no mês passado , Trump explicou que o nome Departamento de Defesa "não me soava bem... costumava ser chamado de Departamento de Guerra. Tinha um som mais forte e, como você sabe, vencemos a Primeira Guerra Mundial, vencemos a Segunda Guerra Mundial, vencemos tudo. Agora temos um Departamento de Defesa; somos defensores. Eu não sei." Dirigindo-se ao Secretário de Defesa Pete Hegseth, que fez "letalidade" e "ethos guerreiro" palavras da moda durante seu mandato no Pentágono, Trump acrescentou: "se você quiser mudar de volta para o que era quando costumávamos vencer guerras o tempo todo, tudo bem para mim."

Então, por que os EUA têm um Departamento de "Defesa"? Trump está certo ao dizer que, antes da Segunda Guerra Mundial, havia um Departamento de Guerra, mas não era exatamente a mesma instituição. Esse departamento supervisionava o Exército, enquanto havia um Departamento separado, a Marinha.

O presidente Harry Truman e outros líderes militares sentiram que essa fragmentação havia prejudicado as operações dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial e até mesmo, argumentou Truman , contribuído para o fracasso em impedir o ataque a Pearl Harbor em 1941.

"Houve tremendas disputas burocráticas entre o Exército, a Marinha e a emergente Força Aérea sobre a alocação de recursos financeiros", disse Melvyn Leffler , historiador da Universidade da Virgínia e autor de um livro sobre Truman e a origem da Guerra Fria. "Truman e seus principais conselheiros de segurança nacional acreditavam que era essencial integrar e racionalizar tanto o planejamento da segurança nacional quanto a preparação dos planos de guerra."

A Lei de Segurança Nacional de 1947 uniu o Exército, a Marinha e a recém-independente Força Aérea em um único departamento, sob a tutela de um único secretário de gabinete. O departamento era originalmente conhecido como Estabelecimento Militar Nacional, mas logo depois mudou para Departamento de Defesa. ( NME: não é a melhor sigla .)

Leffler diz que a escolha de “defesa” em vez de “guerra” foi muito deliberada, ocorrendo em um momento em que a Guerra Fria entre os EUA e a União Soviética estava apenas começando e o advento das armas nucleares havia aumentado drasticamente os riscos de conflito entre superpotências.

“Uma preocupação primordial do presidente Truman e seus conselheiros era dissuadir guerras futuras, em vez de travar guerras”, disse Leffler. Ele também observou que a mudança ocorreu em um momento em que o governo dos EUA adotava uma visão mais ampla da segurança nacional — a CIA e o Conselho de Segurança Nacional também foram criados em 1947 — com o objetivo de dissuadir guerras, além de se preparar para combatê-las.

É claro que os EUA travaram mais do que sua cota de guerras desde então, como apontam os defensores da mudança de nome. "Os EUA se tornaram uma potência muito mais intervencionista depois que a criação do Departamento de Defesa subsumiu o Departamento de Guerra (e a Marinha) em 1947", escreveu Dan Caldwell, ex-assessor de Hegseth e crítico da intervenção, no Twitter . "Renomear o DoD para Departamento de Guerra é apenas reconhecer a realidade do papel real do DoD nos últimos 80 anos."

Ao mesmo tempo, os EUA conseguiram evitar entrar em guerras grandes e potencialmente catastróficas com adversários semelhantes, o cenário de pesadelo para Truman e seus assessores em 1947 e uma preocupação muito relevante hoje com as crescentes tensões entre os EUA, a China e a Rússia.

Leffler está preocupado com o fato de que "mudar o nome de defesa para guerra implica um desejo muito maior de se envolver em políticas belicosas. Isso pode levar a um conflito armado real".

Também é notável que a mudança de nome proposta ocorre em um momento em que o Pentágono — como você quiser chamá-lo — está priorizando a segurança interna em vez de se preparar para uma possível guerra com a China e também parece estar expandindo dramaticamente o alcance das forças armadas dos EUA, tanto no Hemisfério Ocidental quanto nas ruas das cidades americanas — não lugares onde, pelo menos oficialmente, estamos em "guerra".